Uwagę współczesnej kosmetologii przykuwa dziś olej z nasion kaktusa Opuntia. Nie bez powodu olej staje się bardzo popularny w pielęgnacji skóry. Ten lekki olejek bardzo szybko goi i chroni skórę przez długi czas, był używany od wieków do leczenia wszelkich problemów skórnych, od drobnych skaleczeń po poważne dolegliwości. Niezwykle bogaty w witaminę E i przeciwutleniacze, olejek z nasion kaktusa opuncji figowej jest jednym z najsilniejszych i najbardziej luksusowych składników przeciwstarzeniowych produktów do pielęgnacji skóry.
Czym jest opuncja i olejek?
Opuntia ficus-indica (nazwa łacińska) należy do rodziny kaktusów. Roślina składa się z grubych liści, nasion, kwiatów (zwykle żółtych, czerwonych lub fioletowych), pni i oczywiście owoców. Podobnie jak inne kaktusy, ma również ciernie. Opuntia pochodzi z części Stanów Zjednoczonych, Meksyku i Ameryki Południowej, a rozwija się w Afryce, Australii i na Morzu Śródziemnym. Jednocześnie najlepszy olejek z opuncji figowej do pielęgnacji skóry powstaje w Maroku. Uprawa kaktusów jest tu jednym z głównych obszarów rolniczych. Najczęściej w tych samych spółdzielniach, w których kobiety produkują olejek arganowy, zajmują się również pozyskiwaniem unikalnego olejku z nasion kaktusa. Jadąc autostradą z Casablanki do Marakeszu, można zobaczyć wiele pól kaktusów. Od wieków owoce kaktusa są wykorzystywane do gojenia się skóry i do celów kulinarnych. Aztekowie używali go do leczenia oparzeń, Chińczycy do bandażowania ropni, a rdzenni Amerykanie robili z niego syrop do leczenia krztuśca i astmy. W tradycyjnej medycynie meksykańskiej kaktus był stosowany w leczeniu cukrzycy i obniżaniu poziomu cholesterolu. Meksykanie używali go nawet do malowania swoich domów. Później, pomimo tego, że olej z pestek opuncji jest bardzo drogim produktem, stał się popularny w pielęgnacji skóry.
Czemu jest tak drogi?
Owoce kaktusa to mięsiste, zdrowe jadalne jagody, które zawierają wiele małych nasion w środku. Jego kolor i kształt różnią się w zależności od odmiany. Najkorzystniejsze są owoce czerwone. Z nasion owocu wyciska się olej. Chociaż owoce opuncji zawierają średnio 150-300 nasion, same nasiona są małe i zawierają około 5% oleju. Do wyprodukowania zaledwie 1 litra oleju potrzeba około 10 000 nasion i około 4 dni. Dlatego cena jest oparta na kosztach pracy i czasu produkcji. Najpierw te drobne nasiona oddziela się od miazgi wodą, następnie suszy i dopiero potem uzyskuje się olej poprzez tłoczenie na zimno. Sami eksperci od pielęgnacji skóry są bardzo entuzjastycznie nastawieni do stosowania tego wyjątkowego produktu. Olej z nasion opuncji figowej zmniejsza liczbę drobnych zmarszczek, zapobiega przedwczesnemu ich powstawaniu, usuwa cienie pod oczami, łagodzi zaczerwienienia, pomaga uzyskać piękną opaleniznę, wyrównuje koloryt i strukturę skóry twarzy.
Zawartość witaminy E w oleju z pestek opuncji figowej jest najwyższa spośród wszystkich olejków kosmetycznych. Wyższa niż nawet w olejku arganowym. Olej z nasion opuncji jest również bardzo bogaty w kwas linolowy (niezbędny kwas tłuszczowy), który, jak wykazano, rozjaśnia przebarwienia słoneczne, chroni równowagę nawilżenia skóry i nawilża.
Innymi dobroczynnymi składnikami olejku są: witamina K, która pomaga wyrównać koloryt skóry, odpowiada za redukcję sieci naczyniowych i uszkodzonych naczyń włosowatych oraz cynk, który pomaga zmniejszyć zaczerwienienia i stany zapalne potrądzikowe oraz zmniejsza wydzielanie sebum. Jest również bogaty w fitosterole, zwłaszcza beta-sitosterol, który ma właściwości przeciwutleniające, przeciwbakteryjne i przeciwzapalne. Połączenie fitosteroli i naturalnych niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych powoduje odmładzanie skóry i wspomaga produkcję nowego kolagenu.
